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Después de 60 años del viaje espacial de Valentina Tereshkova
En junio de 1963, la rusa Valentina Tereshkova fue la primera mujer que viajó al espacio en la nave espacial Vostok 6. El viaje duró 70 horas y 50 minutos y efectuó 48 órbitas alrededor de la Tierra. Superó en un 50% el tiempo de todos los astronautas norteamericanos que habían circunvolado el planeta. Desde entonces existe un antes y un después en la historia de los viajes al espacio, y este hecho marca el 60 aniversario de las mujeres en el espacio.
En consecuencia de ese viaje llegamos a 2023, donde en un evento como la Noche de las Estrellas (NdE) 2023 se conmemora el aniversario de la primera mujer que viajó al espacio, pero muchas cosas han pasado desde entonces.
Mujeres que han llegado al espacio después de Valentina Tereshkova
Según datos de la NASA hasta marzo de este año son 72 mujeres las que han volado al espacio.
Sin embargo, de esas 72, 44 han trabajado en la Estación Espacial Internacional como:
- miembros de la tripulación de expediciones de larga duración
- visitantes en vuelos de montaje del transbordador espacial, y
- participantes de vuelos espaciales en misiones de corta duración.
Después de la experiencia de Valentina Tereshkova fue hasta la década de 1980 que las mujeres volvieron a estar en escena. Asimismo, en 1982 viajó al espacio otra rusa, Svetlana Savítskaya y un año más tarde lo hizo la primera mujer estadounidense Sally Ride.
Después, en 1987 Mae Jemison fue la primera afroamericana en viajar al espacio y Peggy Whitson llegó a ser comandante de la Estación Espacial Internacional (EEI) en 1996.
Por supuesto, México no podía ser la excepción en estas hazañas; en 2022 la primera mexicana en viajar al espacio fue Katya Echazarreta, con solo 27 años, a bordo del cohete New Shepard, junto con otros cinco tripulantes.
Valentina Tereshkova y Yuri Gagarin de visita en México
En octubre de 1963, el entonces presidente de México recibió a los primeros cosmonautas: Yuri Gagarin y Valentina Tereshkova, quienes se reunieron con diversas personalidades del gobierno mexicano, la academia y el mundo científico.
Entre esos encuentros destaca el que sostuvieron con estudiantes para hablar sobre la importancia de formar personas especializadas en cosmonáutica como parte del desarrollo científico de la humanidad. Acudieron a las instalaciones centrales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y concedieron una entrevista para Radio UNAM.
Fue ahí donde la mexicana Julieta Fierro los conoció y les pidió que firmaran su libro de Física. Un encuentro sin duda importante para la futura astrónoma.
Julieta Fierro inspirada por Valentina Tereshkova
Si bien encontrarte con las personas que más admiras en el ámbito donde te desarrollas es una experiencia única, eso no lo es todo, pues el trabajo para llegar a ser como esa persona depende de cada uno. Para Julieta Fierro seguramente fue un sueño hecho realidad y siguió trabajando para ser una gran astrónoma.
Julieta Norma Fierro Gossman, nació en 1948, estudió Física y Astrofísica en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), ha divulgado la ciencia de una manera incansable, labor que le ha valido reconocimientos dentro y fuera del país. Pero la ciencia no solamente ha sido de su interés, también lo ha sido la lengua, por ello, en 2004 ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua, donde ocupa la silla XXV. Su discurso de ingreso se tituló Imaginemos un caracol, que puedes leer en https://www.academia.org.mx/multimedia/ingresos/item/ceremonia-de-ingreso-de-dona-julieta-fierro-4
Principales aportes de Julieta Fierro
- Tiene varios doctorados honoris causa, el Premio Kalinga de Popularización de la Ciencia, otorgado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación de la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
- Fue merecedora a la Medalla de Oro Primo Rovis del Centro de Astrofísica Teórica de Trieste, 1996,
- Obtuvo el premio Klumpke-Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico en Estados Unidos y el Premio de Periodismo Científico en 1998.
- En 2001 recibió el Premio Latinoamericano de Popularización de la Ciencia.
- En 2004 ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua.
- Realizó estudios sobre la composición química de la materia interestelar.
- Divulga la ciencia. Escribe libros y artículos, dicta conferencias, participa en programas de radio y televisión y ha creado exposiciones de ciencia.
- Ha sido investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM y docente en la Facultad de Ciencias de la misma universidad.
- Fue Directora General de Divulgación de la Ciencia en la UNAM y directora del museo Universum. El área de trabajo de Julieta Fierro ha sido la materia interestelar y sus trabajos más recientes se refirieron al Sistema Solar.
Aunque la lista continúa, pero lo que más destaca en sus múltiples logros es su gran espíritu de seguir aprendiendo y de compartir el conocimiento con el público de todas las edades, para fomentar el gusto y amor por la ciencia. Esperemos que su semilla siga dando frutos en las futuras generaciones porque es una gran mujer mexicana que nos enorgullece a todos.
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¡Buen camino estelar!
